New York Poste
Lundi, le 14 juillet, 2004 RECOMPENSE DE $4.5M POUR L'HORREUR SOUS LE CASQUE
Par Eric Lenkowitz
Un ouvrier du bâtiment dont la vie est une longue agonie depuis un accident cauchemardesque en 1999, s'est vu décerner $4,5 millions.
Manuel Caamano, qui était contremaître sur un chantier dans le Queens, descendait un seau rempli de boulons d'une poutre située au-dessus d'une tranchée bétonnée de restauration d'égout quand la poignée du seau s'est cassée.
L'effet rétro de la corde a déséquilibré Caamano hors de la poutre et il est tombé au sol d'une hauteur de 21 pieds.
Il a d'abord atterri sur les talons se brisant les chevilles. Les poignets ont ensuite subi l'impact, les os passant presque à travers la peau.
Trois années, sept opérations et plus tard $4,5 millions en règlement du procès, Caamano est juste heureux de ne pas être un légume.
" Je peux aller à la salle de bains tout seul " a-t-il dit.
Le professionnel du bâtiment, âgé de 47 ans, a été blessé le 2 avril 1999, comme lui et son équipe de l'E.E. Cruz Co. Inc. creusaient un tunnel pour l'eau et les égout le long de Conduit Avenue dans les Jardins de Springfield. C'était un travail commandé par la ville.
Caamano les premières factures médicales ont été couvertes par la caisse de compensation des ouvriers - mais cela n'a pas rendu la vie plus facile à sa Guillermina.
" Les premiers mois ont été difficiles " a-t-elle dit. " C'est comme s'il était un bébé. Je devais le nettoyer et le nourrir. "
Ca été le moment où Caamano s'est rendu compte qu'il ne retravaillerait plus jamais - ou même qu'il ne pourrait plus marcher sans une canne - et qu'il demanda l'aide légale.
Un premier procès en juin dernier a innocenté la Ville de n'importe quel blâme dans l'accident, plaçant la responsabilité sur son employeur.
Le procès suivant pour les indemnités était en cours quand l'avocat de Caamano, Michael Gunzburg, et l'avocat de la compagnie d'assurance, AIG, ont négocié un montant monétaire.
John Doody l'avocat de AIG a dit que les blessures étaient significatives, mais " une grande portion des dommages qu'il examinait était guéris. "
Caamano a dit que depuis qu'il n'avait plus de salaire d'ouvrier, assurance ni revenu, une grande partie du règlement serait dépensée pour au moins deux opérations chirurgicales de plus, pour une thérapie physique et les factures des médecins.
Caamano a des vis de 3 pouces dans les pieds et ils sont là à jamais.
Ses poignets sont un peu revenus, mais trop souvent, sa main gauche attrape comme une griffe.
" La douleur est permanente, une douleur tranchante, constamment, " a-t-il dit. " Je dois tout recommencer. "
