Bien que les industries qui traitent le plomb aux Etats-Unis étaient conscientes des dangers du plomb, spécialement dans les peintures qui en contiennent, ils pouvaient anticiper l'interdiction son usage dans la fabrication de peinture depuis 1978. Alors qu'il est notoire que les enfants sont exposés a des niveaux de plomb toxiques provoqués par la peinture craquelée et les cigarettes, les parents doivent être également conscients que, la toxicité de produits d'entretien ménagers, des revêtements tels que certains vinyles, peuvent aussi les exposer à des risques d'empoisonnement. D'après les rapports des Centres pour le Contrôle de Maladie et de la Prévention, presque 2 pour cent d'enfants américains ont plus de 10 microgrammes de plomb dans leur sang, un niveau considéré potentiellement dangereux.
Quoi de plus affligeant que de voir devenir tellement courant l'empoisonnement au plomb, avec des effets dévastateurs, alors qu'il est si facilement détectable et évitable.
Le gouvernement a pris des mesures pour protéger les individus de exposition de la toxicité du plomb. Par exemple, le EPA exige que les vapeurs de plomb ne dépassent pas 1,5 microgrammes par mètre cube (1,5 µg/m³) en valeur moyenne prise sur trois mois et limite le taux de plomb à 15 µg par litre dans l'eau potable. L'Occupational Health and Safety Administration (OSHA) impose des règlements pour protéger les ouvriers exposés au plomb. Les Amendements de Loi Antipollution de 1990 ont interdit la vente d'essence au plomb. Le Federal Hazardous Substance Act interdit aux enfants certains produits qui contiennent des taux prohibitifs de plomb. Les enfants protégés par Medicaid doivent effectuer trois tests pour évaluer le niveau de plomb dans leur sang. Beaucoup de règlementations d'assurances privées prennent en charge le coût des tests du taux de plomb dans le sang. Le coût s'élève généralement de $10 à $75, plus le prix de la visite médicale. Suivant les recommandations du pédiatre de famille, chaque enfant doit passer ce test à l'âge de 6 mois. Cependant, quelques-uns recommandent ces tests chaque année dès l'âge de 6 ans, particulièrement pour les enfants qui ont subi des intoxications par plomb dans le passé, ou ceux qui ont un frère, une soeur ou ami présentant un niveau toxique de plomb dans le sang.
Bien que les enfants sont plus sensibles aux problèmes et aux indispositions provoquées par empoisonner du plomb, les adultes et particulièrement les femmes enceintes, sont aussi concernés. Le plomb peut endommager le système physique mais s'avère particulièrement nuisible au développement cerveau et au système nerveux du foetus et des jeunes enfants. Souvent, il n'y a pas de symptômes visibles caractérisant les niveaux excessifs dans la sang ou de l'empoisonnement par le plomb.
Quelques signes communs d'exposition toxique et d'empoisonnement par le plomb :
Développement altéré du cerveau des jeunes enfants, causant les déficits de QI et autres problèmes cognitifs
Endommagement du système nerveux central
Endommagement des reins
Endommagement du système reproducteur masculin et féminin
Accroissement du temps de réaction
La faiblesse dans les doigts, les poignets ou les chevilles
Affectation de la mémoire
Cause d'anémie, ou d'un désordre du sang
Peut être cancérigène
Problèmes de comportement (tel que l'hyperactivité)
Croissance ralentie
Problèmes d'audition
Maux de tête
Maniaquerie
Difficultés pendant la grossesse
Hypertension
Problèmes digestifs
Problèmes d'estomac
Perte d'appétit
Troubles nerveux
Difficultés de concentration
Incapacité de dormir
Douleurs musculaires
Si vous croyez que vous ou un membre de votre famille avez été exposés à des niveaux toxiques de plomb, faites tester votre niveau de plomb dans le sang et suivez le conseil de votre médecin traitant ou celui du laboratoire de prévention. Si le niveau de plomb dans votre sang est au-dessus de la normale, contactez votre antenne de santé locale pour trouver la source de cette présence de plomb. Si votre maison est une location, vous pouvez exiger de votre propriétaire de trouver la source et résoudre le problème. Pour éviter l'empoisonnement au plomb, nettoyez votre maison et vos meubles souvent et à fond. Assurez vous de bien vous laver les mains avant de préparer la nourriture et veillez à ce que vos enfants se lavent les mains avant de manger. Faites attention à ce que vos enfants mettent dans leur bouche. La bonne nutrition peut être aussi avoir des conséquences incalculables dans la protection de vos enfants et dans la prévention d'exposition toxique au plomb. Soyez conscient que balayer, épousseter et aspirer peut augmenter les niveaux de plomb dans l'air. Gardez vos enfants éloignés des fenêtres mastiquées et autres surfaces peintes. Nettoyez soigneusement les endroits sales et poussiéreux et assurez vous que les lieux de jeux et les jouets de vos enfants sont restés propres. Si vous croyez avoir un problème avec des niveaux élevés de plomb, contactez le National Lead Information Center pour obtenir l'aide d'une personne spécialement entraînée dans la prévention des problèmes liés au plomb.
Une fois que vous ou et les membres de la famille
aurez ingéré des niveaux toxiques de plomb, il y
a des traitements disponibles pour abaisser les
niveaux dans le courant sanguin, mais les effets
d'exposition toxiques peuvent être permanents et
parfois exigent des soins à vie. Nous sommes extrêmement
sensibles aux effets que l'empoisonnement peut avoir
sur une famille et la délicate gestion de tels cas.
Si vous croyez que vous ou vos enfants souffrent
d'empoisonnement au plomb, s'il vous plaît contactez
nous. Pour plus amples renseignements, s'il
vous plaît visitez notre
page de liens.
